在工業(yè)現(xiàn)場，測量流體流量的儀表統(tǒng)稱為流量計或流量表是工業(yè)測量中最重要的儀表之一。流量計用來測量液體、氣體和蒸汽的瞬時和累計流量，以滿足過程控制和計量的需要。隨著工業(yè)的發(fā)展，對流量測量的準(zhǔn)確度和范圍要求越來越高，為了適應(yīng)多種用途，各種類型的流量計相繼問世，廣泛應(yīng)用于石油天然氣、石油化工、水處理、食品飲料、制藥、能源、冶金、紙漿造紙和建筑材料等行業(yè)。
熱式流量控制器
流量開關(guān)有開關(guān)功能，并且是根據(jù)流量的大小來決定開關(guān)與否，這里的開關(guān)是個電信號，是個無源的接點，有的帶報警開關(guān)的流量計也能實現(xiàn)流量開關(guān)的功能，但是相對來說的話價格更高，所以對成本考慮比較多的用戶更適合選擇流量開關(guān)。簡單說流量開關(guān)只是具有開關(guān)功能，不能實現(xiàn)累計計量。
流量開關(guān)的作用及分類
流量開關(guān)主要是在水、氣、油等介質(zhì)管路中在線測量時流量高于或者低于某一個值的時候觸發(fā)開關(guān)輸出報警信號，系統(tǒng)獲取信號后即可作出相應(yīng)的執(zhí)行單元動作。
用途：流量開關(guān)(壓力開關(guān))就是根據(jù)流量來指令系統(tǒng)的開關(guān)的。給流量開關(guān)設(shè)定上限或者下限，當(dāng)流量達(dá)到此次限定值時，流量開關(guān)發(fā)出信號或報警，系統(tǒng)將運行或停止。一般要求流量的系統(tǒng)會采用流量開關(guān)。根據(jù)系統(tǒng)的不同，以及流量開關(guān)型號等因素的不同，使用的地方也不同，要根據(jù)具體情況而定。
分類：流量開關(guān)根據(jù)其原理可以分為機械式和電子式，目前電子式已經(jīng)逐步取代了機械式。電子式中應(yīng)用最廣的當(dāng)屬熱式流量開關(guān)。
開關(guān)量（D）：就是數(shù)字信號，通俗的說是開關(guān)兩種狀態(tài)：高電平和低電平（即通和斷，1和0等等）；模擬量（A）：就是模擬信號，即一般的電壓或電流信號。
電壓信號：將流量測出來，轉(zhuǎn)化為1～5V電壓信號，為模擬量。
電流信號：將流量測出來，轉(zhuǎn)化為4～20mA電流信號，也為模擬量。
流量計的使用功能就多些，可以顯示瞬時和累積流量，可以輸出電流信號，并有各種通訊協(xié)議。精度也高，是一種很全面的計量儀表。如果現(xiàn)場要求帶瞬時流量測量、累計流量記錄用普通的流量開關(guān)就不能滿足要求了，因為流量開關(guān)只有接點輸出，沒有積算功能，沒有記錄功能，這也是其價格低的原因之一。如果要記錄信息全面的還是要選擇高級的流量計。
綜上所述：
1.流量計分兩種，可以實現(xiàn)開關(guān)功能的和不能實現(xiàn)開關(guān)功能的，能夠?qū)崿F(xiàn)開關(guān)功能的就可以代替流量開關(guān)使用。
2.流量開關(guān)某些場合可以代替最簡單的流量計（只有瞬時流量測量功能）使用。