流量開關是一種速度型的流量開關，它是靠水的流速沖擊擋片，水的流速越大作用在擋片上的力也就越大，作用在擋片的力使擋片發生位移從而觸發控制信號。
目前流量開關可以根據水流量的大小設計擋板，減少水流通過流量開關產生的水阻力，減少水系統壓頭損失，但由于擋板式流量開關長期受水流的沖擊仍然有疲勞的問題，即使在工廠標定好流量值的流量開關也會發生設定點飄移。
通常在保護流量值不要求精確的地方使用，即用于水管內的水流突然中斷的斷流保護。目前在國內針對水源熱泵機組設計的流量開關非常少。流量控制開關專門針對水環/地源熱泵空調機組的水流量監控而開發的，它針對不同的管徑配有不同的擋片，每種擋片的水阻不超過0.5米水柱，相比靶式流量開關水阻已大大降低。
每個擋板式流量開關都配有與水環熱泵機組水管相同的管件，現場只需連接上水管即可，不需對擋片做任何改變，另外擋板式水流開關的承壓大于25bar，在對水流量要求不高的水環熱泵機組是一個低成本的水流開關。
經過在水環/地源熱泵機組上使用的反饋來看，壓差開關能有效判斷水環熱泵機組現場安裝的水管路的問題，能徹底避免水流量少造成換熱器凍壞的情況，流量開關也可以保護由于水過濾器堵塞造成的水流量下降時換熱器凍壞的情況，另外水管路壓差開關沒有靶流開關疲勞破壞的風險。
尤其在水管路有少量空氣時，流量開關工作非常穩定，不會出現類似靶流開關的漂浮情況，經過多年使用的反饋未發現壓差開關本身有故障的情況。
擋板式流量開關安裝在水環熱泵機組水系統中，可避免水源熱泵機組在運行中突然水流中斷（如冷卻水泵意外停止或每一個空調機組的供水電磁閥突然關閉或其它意外水流意外中斷等）造成機組異常高壓保護或導致壓縮機故障，對于制熱時突然的水流中斷有可能造成換熱器凍壞，造成不必要的損失。